Charles Sobhraj : बिकिनी किलरला सुप्रीम कोर्टाने 19 वर्षानंतर का सोडलं?

नेपाळच्या सर्वोच्च न्यायालयाने दिले शोभराजच्या सुटकेचे आदेश

गणेश केसी 40 वर्षांचा असताना त्यांनी चार्ल्स शोभराजला अटक केली. त्यावेळी ते पोलिस उपअधीक्षक होते. शोभराज हत्येप्रकरणी गेली दोन दशके तुरुंगात होता. आता नेपाळच्या सर्वोच्च न्यायालयाने बुधवारी त्याच्या सुटकेचे आदेश दिले आहेत. दरम्यान, गणेश केसींनी सांगितले की, तो 12 वर्षांचा असताना त्याने काठमांडूतील मनहरा नदीजवळ लोकांना जाताना पाहिले. अमेरिकन महिला पर्यटक कोनी जो ब्रॉन्जिचचा मृतदेह पाहण्यासाठी लोक जमले होते. चार्ल्स शोभराजने त्याची हत्या केली होती.

1976 मध्ये शोभराजने कोनी जो ब्रॉन्जिच आणि कॅनेडियन नागरिक लॉरेंट कॅरीर यांची हत्या केली होती. दोघे मित्र होते. मात्र धक्कादायक बाब म्हणजे 27 वर्षांनंतर पोलीस अधिकारी गणेश केसी यांना शोभराजला अटक करण्याचे काम मिळाले. गणेश केसीच्या म्हणण्यानुसार, शोभराज एका डॉक्युमेंट्रीसाठी काठमांडूला आला होता. दरबार मार्गावरील रॉयल कॅसिनोजवळ तो दिसला आणि त्याचा फोटो हिमालयन टाईम्स वृत्तपत्रात प्रसिद्ध झाला. यानंतर पोलिसांनी त्याचा शोध सुरू केला. गणेश केसी म्हणतात की, दोन महिलांच्या हत्येप्रकरणी त्याला अटक करण्यासाठी पोलिसांकडे कोणतेही पुरावे नव्हते. अशा स्थितीत इमिग्रेशन कायद्याचे उल्लंघन केल्याप्रकरणी पोलिसांनी प्रथम त्याला अटक केली. यानंतर त्याच्याविरुद्ध पुरावे शोधण्यात आले. त्यानंतर हॉटेलच्या रजिस्ट्रीमध्ये त्याच्या स्वाक्षरीसह काही पुराव्यांच्या आधारे त्याला खुनाच्या गुन्ह्यात आरोपी करण्यात आले.

गणेशने सांगितले की, त्यावेळी आम्हाला खूप अभिमान वाटला की आम्ही शोभराजला जवळपास 3 दशकांनंतर खुनाच्या आरोपाखाली अटक करू शकलो. दोन्ही महिलांच्या हत्येप्रकरणी त्याच्यावर दोन गुन्हे दाखल आहेत. मात्र, शोभराजने हत्येचा इन्कार केला. त्याच्या वकिलाने दावा केला की, त्याच्यावरील आरोप गृहितकांवर आधारित आहेत. नेपाळी अधिकाऱ्याच्या म्हणण्यानुसार, दोन्ही महिलांकडे दागिने होते, त्यामुळे शोभराजने त्यांची हत्या केली होती. गणेश जवळपास 2 दशकांनंतर डीआयजी पदावरून निवृत्त झाले. गणेश मात्र शोभराजच्या लवकर रिलीज झाल्याने आनंदी असल्याचे सांगतात. ते म्हणाले की शोभराजची सुटका त्याच्या वाढत्या वयाचा विचार करून करण्यात आली आहे आणि यावरून आपण ज्येष्ठ नागरिकांप्रती किती संवेदनशील आहोत हे दिसून येते आणि मानवी हक्कांवर आपला ठाम विश्वासही दिसून येतो.

शोभराज कोण आहे?

चार्ल्स शोभराजची आई व्हिएतनामची होती आणि वडील भारतीय होते. शोभराजचा जन्म 6 एप्रिल 1944 रोजी व्हिएतनाममधील सायगॉन येथे झाला. त्यावेळी व्हिएतनाम फ्रान्सच्या ताब्यात होता. फ्रेंच व्यापलेल्या देशात जन्मलेल्या शोभराजकडे फ्रेंच नागरिकत्व आहे. शोभराजला ‘द सर्पंट’ आणि ‘बिकिनी किलर’ म्हणूनही ओळखले जाते. शोभराजवर 1970 च्या दशकात 15-20 हत्या केल्याचा आरोप आहे. चार्ल्स शोभराज यांनी अनेकदा परदेशी पर्यटकांना लक्ष्य केले. त्याच्यावर 20 हून अधिक लोकांची हत्या केल्याचा आरोप आहे. त्याची या पर्यटकांशी मैत्री असायची. त्यांना अंमली पदार्थ द्यायचा आणि त्यांची हत्या करून त्यांच्याकडील ऐवज लुटायचा.

शोभराजची सुटका का झाली?

नेपाळ सर्वोच्च न्यायालयाच्या दोन न्यायाधीशांच्या खंडपीठाने चार्ल्स शोभराज यांच्या सुटकेचे आदेश दिले होते. शोभराजने आपल्या सुटकेची मागणी करणारी याचिका दाखल केली होती. त्याला सुनावण्यात आलेली शिक्षा आपण आधीच भोगली आहे, त्यामुळे त्याची सुटका करावी, असा दावा त्याने केला होता. नेपाळच्या कायद्यानुसार, जर एखाद्या कैद्याने 75% शिक्षा पूर्ण केली असेल आणि त्याची वागणूक चांगली असेल तर त्याला सोडले जाऊ शकते. नेपाळच्या कायद्यांतर्गत वृद्ध कैद्यांना देण्यात आलेल्या ‘सवलती’च्या आधारे आपली सुटका करावी, असा दावा शोभराजने आपल्या याचिकेत केला होता.

भारतातही शिक्षा भोगली

चार्ल्स पर्यटक आणि महिलांना टार्गेट करायचा. त्याच्यावर भारत आणि नेपाळसह अनेक देशांमध्ये हत्येचे डझनभर गुन्हे दाखल आहेत. शोभराजला 1976 मध्ये दिल्लीत अटक करण्यात आली होती. त्यांना दिल्लीतील तिहार तुरुंगात ठेवण्यात आले होते. शोभराज 1986 मध्ये तुरुंगातून फरार झाला होता. तिहार तुरुंगात त्यांनी वाढदिवसाची पार्टी ठेवल्याचे सांगितले जाते. या पार्टीत त्यांनी ज्या मिठाई आणि केकचे वाटप केले होते, त्यात बेशुद्धीचे औषध मिसळले होते. त्याने कारागृहातील रक्षकांना मिठाईही खाऊ घातली आणि त्यांना बेशुद्ध करून तुरुंगातून पळ काढला. मात्र, 22 दिवसांनंतर त्याला गोव्यातील कॅसिनोमधून पुन्हा अटक करण्यात आली. त्यावेळी शोभराजला कोणत्याही प्रकरणात दोषी ठरवण्यात आले नव्हते. 1997 मध्ये तिहार तुरुंगातून त्याची सुटका झाली.